प्रश्न- पाल नरेश धर्मपाल के विषय में बताते हुए उसकी उपलब्धियों को स्पष्ट कीजिए।

अथवा
धर्मपाल कौन था? उसके राज्यकाल की प्रमुख घटनाएँ लिखिए।
अथवा
धर्मपाल की उपलब्धियों की विवेचना कीजिए।

सम्बन्धित लघु उत्तरीय प्रश्न
1. धर्मपाल (770-810 ई.) के विषय में बताइए।
2. धर्मपाल की उपलब्धियाँ क्या थीं?
3. धर्मपाल के उत्तरी अभियान का वर्णन कीजिए।
4. धर्मपाल की उपलब्धियों तथा प्रसिद्धि के क्या कारण थे? समझाइए।
5. धर्मपाल के राज्यकाल की प्रमुख घटनाएँ लिखिए।
6. धर्मपाल की उपलब्धियों के विषय में आप क्या जानते हैं?
7. धर्मपाल की प्रसिद्धि का क्या कारण था?

उत्तर -

धर्मपाल (770-810 ई.)

पाल वंश के संस्थापक गोपाल की मृत्यु हो जाने के पश्चात् उसका पुत्र और उत्तराधिकारी धर्मपाल पाल वंश का राजा हुआ। इस समय उत्तर भारत का राजनैतिक वातावरण असामान्य था। राजपूताना तथा मालवा में गुर्जर प्रतिहार वंश की स्थापना हो चुकी थी तथा इस वंश का शासक वत्सराज की ओर अपने साम्राज्य का विस्तार कर रहा था। दक्षिण में राष्ट्रकूट शक्तिशाली थे और उनकी लोलुप दृष्टि कन्नौज पर गड़ी हुई थी। धर्मपाल को इन दोनों शक्तियों के साथ संघर्ष करना पड़ा।

गुर्जर प्रतिहार नरेश वत्सराज से संघर्ष - गुर्जर प्रतिहार नरेश वत्सराज, धर्मपाल का समकालीन था। उसने भण्डी जाति पर विजय प्राप्त की थी। वत्सराज को इन विजयों ने प्रेरित किया और उसने गौड प्रदेश पर आक्रमण करने की योजना बनायी, इसके विपरीत पाल नरेश धर्मपाल को एक सुसंगठित राज्य उत्तराधिकार में प्राप्त हुआ था, इससे उसे अपने साम्राज्य विस्तार करने के लिए प्रेरणा मिली, और इसके परिणामस्वरूप दोनों में संघर्ष हुआ। वनी डिन्डौरी और रघनपुर राष्ट्रकूट दान पात्रों से आभास होता है कि, वत्सराज ने विजय उन्माद में गोडों की प्रभुसत्ता का हरण कर लिया और चारों ओर उसकी प्रसिद्धि और यश व्याप्त हो गया। इससे स्पष्ट होता है कि वत्सराज ने गौड़ों पर विजय प्राप्त की थी, परन्तु प्रश्न यह है कि यह युद्ध कहाँ हुआ था।

राष्ट्रकूट नरेश ध्रुव का आक्रमण - जिस समय प्रतिहार नरेश वत्सराज, गौड़ नरेश पर विजय प्राप्ति के उन्माद में था, ठीक उसी समय राष्ट्रकूट शासक ध्रुव ने अत्यन्त तीव्रगति से वत्सराज पर विजय करके उसके विजयोन्माद को धूलधूसरित कर दिया। वत्सराज पर विजय प्राप्त करने के उपरान्त ध्रुव ने गौड़ नरेश धर्मपाल पर आक्रमण करके उसको दोआब में पराजित किया। बड़ौदा अभिलेख से स्पष्ट होता है। कि ध्रुव ने उपरोक्त प्रदेश पर अपना अधिकार कर लिया।

धर्मपाल का उत्तरी अभियान - पाल नरेश धर्मपाल के इस अभियान के सम्बन्ध में पूर्ण विवरण तो प्राप्त नहीं होता, परन्तु नारायणपाल के भागलपुर अभिलेख के आभास होता है कि धर्मपाल में महोदया (कन्नौज) की प्रभुसत्ता का अपहरण कर दिया तथा इन्द्रराज एवं अन्य शत्रुओं पर विजय प्राप्त करके चक्रायुध को वहाँ का शासक बनाया।

मुंगेर ताम्रपत्र से इस बात की पुष्टि होती है कि धर्मपाल ने इस अभियान के समय केदार (शायद उत्तर प्रदेश का गोलागोकर्णनाथ का क्षेत्र रहा होगा), गोकर्ण तथा गंगा और समुद्र के संगम पर तथा अन्य धार्मिक स्थानों पर धार्मिक क्रियाएं सम्पन्न कीं। केदार का समीकरण हिमालय के केदारनाथ स्थल से किया जाता है, परन्तु गोकर्ण की ऐतिहासिकता संदिग्ध है। इस प्रकार स्पष्ट होता है कि धर्मपाल ने उत्तर भारत के एक विशाल भू-भाग पर अधिकार कर लिया था।

इस प्रकार विजय प्राप्त करने के उपरान्त धर्मपाल ने कन्नौज में एक दरबार आयोजित किया। खलीमपुर अभिलेख के अनुसार चक्रायुद्ध के अभिषेक के समय भोज, मत्स्य, मद्र, कुरु, यदु, यवन, अवन्ति, गान्धार तथा कीर शासक सम्मिलित हुये थे। इन सभी शासकों ने चक्रायुध को शासक के रूप में स्वीकार किया। अवन्ति के शासक वत्सराज ने कन्नौज पर चक्रायुध को शासक क्यों स्वीकार किया? सम्भवतः वत्सराज ने राष्ट्रकूटों की निरन्तर बढ़ती हुई शक्ति को देखकर तथा उनकी सन्देहपूर्ण प्रवृत्ति को देखकर ही पाल नरेशों से सम्बन्ध स्थापित किये थे।

डॉ. आर. सी. मजूमदार ने खलीमपुर अभिलेख के आधार पर यह स्वीकार किया कि उपरोक्त सभी राज्यों ने धर्मपाल की अधीनता स्वीकार कर ली थी। उनका कथन है कि "धर्मपाल ने इन राज्यों को अपने साम्राज्य में नहीं मिलाता, वरन् इनके शासकों ने उसकी अधीनता और संरक्षता स्वीकार कर ली और जब वे उसके प्रति आदर प्रदान करते रहे तथा अन्य शर्तों की पूर्ति करते रहे, तब तक उसके शासन में किसी प्रकार का हस्तक्षेप नहीं किया गया। अपने इस मत की पुष्टि में डॉ. मजूमदार निम्नलिखित तर्क प्रस्तुत करते हैं -

1. 'उदय सुन्दरी' नामक कथा में सोउढ़ल ने धर्मपाल को 'उत्तरापथ स्वामिन' कहा है। इससे वत्सराज पर उसका आधिपत्य सिद्ध होता है।
2. स्वयं खलीमपुर अभिलेख भी अपने आप में एक पुष्ट साक्ष्य है।

परन्तु उक्त दोनों ही साक्ष्यों से वत्सराज की अधीनता का बोध नहीं होता। इसका प्रथम कारण यह है कि 'उदयन सुन्दरी' एक काव्य प्रशस्ति है तथा यह बहुत बाद की रचना है और इसके अतिरिक्त 'उत्तरापथ स्वामिन' से वत्सराज की अधीनता का सम्बन्ध स्थापित नहीं किया जा सकता। जहाँ तक खलीमपुर अभिलेख का प्रश्न है कि उससे वत्सराज की उपस्थिति और उसकी कूटनीतिक बुद्धिमत्ता का ही द्योतक है, प्रभुसत्ता का हरण कराकर अधीनता स्वीकार करने का नहीं। 

धर्मपाल का साम्राज्य विस्तार - इस समय तक धर्मपाल ने लगभग सम्पूर्ण उत्तरी भारत पर विजय प्राप्त कर ली थी, परन्तु खलीमपुर अभिलेख में उल्लिखित समस्त प्रदेशों को उसके साम्राज्य के अन्तर्गत स्वीकार नहीं किया जा सकता। कुछ स्थानों की स्थिति ही संदेहास्पद है और इसके साथ ही इतने दूर स्थलीय प्रदेशों को वह अपने साम्राज्य में नहीं मिला सकता था। बंगाल और बिहार निश्चित रूप से उसके प्रत्यक्ष शासन के अन्तर्गत थे तथा बिहार से पंजाब तक के क्षेत्र की शासन व्यवस्था उसके अधीन कन्नौज का शासन किया करता था। शेष विजित प्रदेश उसके प्रभाव क्षेत्र मात्र थे।

यथार्थ में राजनीतिक दृष्टि से यह धर्मपाल की महान् सफलता थी, परन्तु उसकी यह उपलब्धि अस्थाई ही रही। वह इसका अधिक समय तक उपभोग नहीं कर सका। राष्ट्रकूट नरेश ध्रुव के उपरान्त उसके पुत्र गोविन्द तृतीय ने उत्तर भारत का अभियान किया। इसके अतिरिक्त प्रतिहार वंश में वत्सराज का देहान्त हो जाने पर उसका पुत्र नागभट्ट द्वितीय शासक बना। प्रतिहार नरेश नागभट्ट द्वितीय एक महत्वाकांक्षी सम्राट था। गोविन्द तृतीय और नागभट्ट द्वितीय की तिथि क्रमशः 780 ई. तथा 800 ई. हैं।

इन दोनों तिथियों के मध्य का समय ही धर्मपाल के लिये गौरवमय समय था। अबत्रिराष्ट्रीय संघर्ष पुनः आरम्भ हो गया।

राष्ट्रकूट गोविन्द तृतीय का आक्रमण - सन् 807 ई. के लगभग गोविन्द तृतीय ने नागभट्ट द्वितीय पर आक्रमण करके उसे पराजित किया। उसके उपरान्त पाल नरेश धर्मपाल और कन्नौज के शासक चक्रायुध ने स्वयं ही गोविन्द तृतीय की अधीनता स्वीकार कर ली। सञ्जन ताम्रपात्र तथा पठारी स्तम्भ लेख से भी इस तथ्य की पुष्टि होती है। सम्भवतः धर्मपाल का राष्ट्रकूट नरेश के सामने आत्मसमर्पण एक कूटनीतिक धोखा था, जिसे नागभट्ट जैसा बुद्धिमान सम्राट् भली-भाँति समझ सकता था। परम्परागत शत्रुता तथा पाल वंश की तत्कालीन राजनीति से प्रेरित होकर नागभट्ट ने धर्मपाल से निबटने का निश्चय किया।

प्रतिहारों से संघर्ष - धर्मपाल को यह बात असहनीय थी कि उसकी छत्रछाया में शासन करने वाले सम्राट पर विजय प्राप्त करके प्रतिहार नरेश नागभट्ट द्वितीय कन्नौज पर अप्रत्यक्ष रूप से अपना शासन स्थापित कर लें। अतः धर्मपाल ने नागभट्ट पर आक्रमण कर दिया। इस घटना का सविस्तार वर्णन ग्वालियर अभिलेख में प्राप्त होता है। 

सम्भवत: नागभट्ट द्वितीय के शंकरगढ़ नामक एक अन्य सामन्त ने भी पालों के विरुद्ध युद्ध में भाग लिया था। बालादित्य के चाटसु अभिलेख के अनुसार, गौड नरेश पर शक्ति के आधार पर विजय प्राप्त करके भट्ट नागभट्ट सम्पूर्ण संसार का स्वामी बन गया। इन साक्ष्यों से पुष्टि होती है कि नागभट्ट द्वितीय ने धर्मपाल की बुरी तरह पराजित किया था। कन्नौज पर धर्मपाल का अधिकार समाप्त हो गया और उसे बुरी तरह हानि उठानी पड़ी। देवपाल के मुंगेर अभिलेख के अनुसार, जिस समय उसका राज्यारोहण हुआ उस समय पूर्ण शान्ति थी, जिससे स्पष्ट होता है कि धर्मपाल का अन्तिम समय शान्तिपूर्वक व्यतीत हुआ था।

तिब्बती इतिहासकार तारानाथ का कथन है कि धर्मपाल बौद्ध धर्म का अनुयायी था। उसने मगध में विक्रमशिला बिहार का निर्माण कराया था। वस्तन के साक्ष्य का कथन है कि धर्मपाल ने उदन्तपुरी में एक मठ का निर्माण कराया था। यद्यपि धर्मपाल बौद्ध धर्म का अनुयायी था, परन्तु वह अन्य धर्मों के प्रति भी सहिष्णुता की नीति का पालन करता था। जबकि धर्मपाल के पिता, गोपाल ने केवल महाराजाधिराज की उपाधि धारण की थी। धर्मपाल ने परमेश्वर परमभट्टाहारक, महाराजाधिराज जैसी उपाधियाँ धारण कीं। ये उपाधियाँ धर्मपाल की विस्तृत शक्ति और प्रभुसत्ता की द्योतक थीं। खलीमपुर ताम्रपात्र के अनुसार धर्मपाल ने 36 वर्ष तक शासन किया। तारानाथ का कथन है कि उसने 64 वर्ष शासन किया था, परन्तु अन्य किसी पुष्ट साक्ष्य के अभाव में इस कथन को स्वीकार नहीं किया जा सकता।

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